康台生是臺灣少數兼具學院背景、創作實力並致力於教育推廣工作的攝影名家。他1951年出生於嘉義，童年和青少年時期都隨書法家父親住在臺南，直到父親退休後，才舉家搬到臺北，成家立業亦生活在臺北，直到十多年前因為愛上桃園龍潭的山青水秀，可以做為退休後絕佳的創作場域，於是帶著妻子、孩子定居桃園，與好山好水為伴。
一生的命運就此轉彎
或許是耳濡目染受到父親的影響，高中時代的康台生對文學和繪畫已表現出極高的興趣和能力，平日喜歡閱讀，更愛用毛筆寫作文，後來成了家中唯一走上美術之路的孩子。父子同時走上藝術之路，康台生回憶與父親的互動，景象歷歷在目：「他喜歡豪邁飆寫草書、繪畫則有齊白石的風格，我們經常討論創作方式、分享觀點，偶爾爭執，又惺惺相惜，這些父子間的交流，如今都成為最珍貴的回憶。」
就讀臺灣師範大學美術系的前兩年，康台生從基礎水彩、油畫等繪畫技巧開始學起，對日後的攝影構圖美學具有潛移默化的幫助。那個年代的師大美術系教授，匯集了臺灣畫壇最具代表性的藝術家，包含李梅樹、李石樵、廖繼春、席德進 、李焜培等名師，皆為臺灣繪畫的先驅、新美術時代的拓荒者。
大三開始分組，康台生選擇了師大美術系設計組(第1屆)，其中就有攝影課程。當時開設攝影課程的大學科系極少，加上攝影材料昂貴、攝影圖書難尋，如此艱困的環境，反而讓康台生深刻了解自己對攝影的喜愛，幾近瘋狂。這段時期，他開始嘗試拍攝黑白照片，在暗房沖洗一整晚，慢慢體會攝影的趣味和成就感。後來，購買了人生第一 臺單眼相機MinoltaSR505，從此與攝影結下不解之緣，開啟了往後數十年的研習、創作與教學之路。
從傳統黑白底片進展到繽紛數位年代
師大畢業後，康台生被分發到基隆商工職校廣告設計科任教，教授基礎及商業攝影課程，受限於相機的昂貴和當年環境，無法要求學生準備單眼相機，多數人只能帶著傻瓜相機上課，然而，越是艱困的時代，越能激盪攝影愛好者的攝影魂。
在黑白攝影全盛時代，康台生大量吸收、閱讀攝影名家作品作為養分；暗房，則成為他自我實踐的基地。對於康台生極具影響力的美國攝影師安瑟. 亞當斯(Ansel Adams) ，1902 年出生於舊金山，代表作是一系列美國優勝美地國家公園(YosemiteNational Park) 黑白底片創作，他認為攝影師應藉光線的變化，控制底片和相紙上的密度觀感。曾有人問亞當斯：「攝影的秘訣是什麼 ?」，他回答：「等待、等待，再等待。」等待讓亞當斯如願捕捉到美國大峽谷稍縱即逝的落日、夕陽西下的瞬間，留下此生最完美的作品〈新墨西哥落日〉，當時，亞當斯僅憑著經驗設定光圈、快門與構圖，之後再透過暗房技術調整影像層次。
另一位對康台生帶來啟發、被譽為20世紀最偉大的攝影家之一的亨利.卡蒂耶.布列松(Henri-CartierBresson) ，1908年出生於法國，年少學畫，1930 年開始攝影創作、遊歷世界各國，偏愛黑白攝影，慣用徠卡相機與 50mm 標準鏡頭，反對裁切照片和使用閃光燈，這位現代新聞攝影創始人的名言就是「決定性的瞬間」，這句話也影響了康台生,，讓他著迷於捕捉瞬間魅力更勝於經過長時間計畫、思索的攝影表現。
當康台生 2000 年接下師大藝術學院院長職務後，數位相機時代已全面來臨，平價、快速、方便、親民的數位相機，更接近庶民需求，傳統相機很快地變成家中賞玩而非實用性的「收藏品」。「以前必須規劃半個學期的課程講述攝影技巧、底片和幻燈片媒材，如何under(減光)與 over(增光)，學生才能拍出像樣的照片，現在只需要兩堂課：學習掌握數位相機的訣竅、從 LCD(液晶顯示器)的預視來調整影像的功能，要拍得失敗反而很難。」面對數位潮流，康台生深知：「我們已經無法走回頭路，身為一名藝術創作者與教育工作者，也不能以舊思維面對新事物。」
康台生在 2007 年出版的攝影集《敘事.台灣》自序中有感而發寫道：「面對出版在影像媒材作重大變革時，某些好的元素會經過重組而保留下來，數位相機的輕量化、高倍率的變焦鏡頭、超高感度與色溫調校、螢幕的預視功能、精確影像複製與大尺寸列印輸出，使攝影享受前所未有的樂趣與便利，也讓我近年的攝影教學和影像創作，在內容和心態上都做了很大的調整。」當攝影門檻變低，不像繪畫需要漫長的養成訓練，做一名優秀的攝影師反而變得更難，這段時間，康台生不斷以攝影師的角度審視並思考「如何傳達攝影理念」。
堅守敘事與虛實兩大主軸
在現代複雜多變的社會、文化氛圍中，康台生認為我們已經無法像經典攝影大師 Ansel Adams 或郎靜山等人追求美感與暗房技術的極致，在傳統攝影美學無法滿足、評定現代影像創作的情況下，「最重要的是影像作品如何具有象徵意義、敘事性，如何吸引人、感動人，並獲得認同。」
康台生熱衷「敘事」與「虛實」表現，而 「敘事」是透過影像說故事，捕捉「生命」和「生活」動人的時刻，在創作心態上保持「自在」的感覺，而非嚴謹的敘事理論。他也透過旅行，感受世界的新鮮感，對於不同文化、社會、流行訊息，利用個人獨特的理解與想像力，編撰出一禎禎影像故事，創造了無數件層次豐富、耐人細細咀嚼、值得閱讀探索的攝影作品。
「虛實」創作，則是一種美學、構圖概念，在同一張攝影作品中，並置抽象化的「虛景」、清晰可見的「實景」；內心情感的「不可見」、影像內容的「可見」；色彩、光影、氛圍的「虛空間」、人物景色的「實空間」。
此外，臺灣有許多美麗的風景正在消失或改變，拍照對於康台生而言，其實也是見證歷史、保護資產的過程，帶有溫度、記憶和時代感的照片，不僅觸動人心，也帶來深層的撫慰。康台生最令人印象深刻的作品之一〈土地〉，主角是新竹新埔油菜花田的老太太，「當時我正在拍攝油菜花田，突然看到老婦人從眼前走過，她臉上的皺紋和神情，讓我想起自己的母親，一生都為家人付出貢獻，在她允許下，我為她拍下了照片。」這張攝影作品後來在展覽會場引起許多共鳴，老婦人的風霜與慈愛的表情，道出人們對母親角色的認同。
美學教育的推動者與實踐者
康台生既是一位令人敬重的學校教授、藝術學院院長，同時也是藝文界裡扮演重要角色的顧問、評審、策展人，更是天生的藝術家。對他而言，策展人的角色就像在石頭中尋找鑽石，如何挖掘出優質的藝術家和作品，考驗著自己的眼光。他認為，在全球浪潮下，藝術表現手法已走向國際化，資訊可共享、技巧可學習，重要的是如何帶領年輕創作者，傳達具有臺灣精神的文化藝術，如此，才能拓展國際能見度。
藝術生活與創作空間
桃園的百年大鎮社區，樟樹夾道，寧靜優雅，綠蔭盎然，十多年前康台生和同是攝影創作者的妻子韓思玲，因緣際會發現了這裡的美，帶著兩個孩子從臺北搬遷至此，從此愛上桃園的田野風光。閒暇時分，兩人就到桃園龍潭的石門水庫散步，漫遊步道，賞花看樹，拍照運動，從生活中尋找創作素材和攝影靈感。
從地理位置來看，龍潭交通便利，無論是往臺北教書、前往桃園國際機場搭機，或是南下到新竹、苗栗旅行，龍潭都是絕佳的中繼站，康台生規劃退休生活時，已經想到從桃園出發環島，尋找題材、記錄土地、感受生活，當累積了足夠的時空體驗與能量時，再轉化成作品的靈感。他希望以這種不自我設限的方式，開闢另一種創作視野。